Norton ยื่นของตราสินค้า Electra อย่างเป็นทางการ
เราทราบกันดีอยู่แล้วว่า TVS กำลังพัฒนาแพลตฟอร์มใหม่ ในพิกัด 450 ซีซี ที่คาดว่าจะเป็นแพลตฟอร์มร่วมของ 3 แบรนด์ TVS, BMW และ Norton ซึ่งล่าสุดดูเหมือนว่า แพลตฟอร์มใหม่นี้ จะได้ชื่ออย่างเป็นทางการแล้ว โดยจะใช้ชื่อว่า “Electra” สำหรับแบรนด์ Norton โดยเฉพาะ
Norton เป็นแบรนด์มอเตอร์ไซค์ที่มีอิทธิพลอย่างมาก และมีประวัติศาสตรที่ยาวนาน เทียบเท่าหรืออาจจะเหนือกว่า Triumph, Royal Enfield หรือ BSA โดยทาง Norton ถือกำเนิดในปี 1898 และเป็นตำนานแห่งการแข่งรถ โดยคว้าชัยชนะในการแข่งขัน Isle of Man TT ได้อย่างน่าทึ่งถึง 94 ครั้ง และสร้างผลิตภัณฑ์อย่าง Commando และ Manx ที่ได้รับคำชื่นชมอย่างมากในวงกว้าง และเป็นเวลาหลายทศวรรษที่แบรนด์นี้เป็นตัวแทนของความเร็ว สไตล์ และวิศวกรรมของอังกฤษที่ยอดเยี่ยมที่สุด
แม้ว่า Norton จะได้รับคำชื่นชมอย่างมาก แต่บริษัทก็ประสบกับความปั่นป่วนครั้งใหญ่ในศตวรรษที่ 21หลังจากต้องดิ้นรนกับเจ้าของหลายรายและดิ้นรนเพื่อให้เข้ากับตลาดสมัยใหม่ สิ่งต่างๆ ก็พลิกผันอย่างเลวร้ายภายใต้การนำของ Stuart Garner การบริหารจัดการทางการเงินที่ผิดพลาด เรื่องอื้อฉาวที่เกี่ยวกับการเงิน รวมไปถึงความล่าในกระบวนการผลิต ซึ่งสร้างผลกระทบอย่างร้ายแรงให้กับแบรนด์ จนนำไปสู่การล่มสลายในปี 2020
นี่คือจุดที่ TVS Motor Company เข้าร่วมการสนทนา ในการเคลื่อนไหวที่ทำผู้คนต้องประหลาดใจยักษ์ใหญ่แห่งวงการมอเตอร์ไซค์ของอินเดียเข้ามาซื้อ Norton ในเดือนเมษายน 2020 และทาง TVS เองก็ไม่ได้เร่งรีบในการผลักดันแบรนด์ หรือปรับรูปแบบของตราสินค้า แต่เลือกที่จะรักษาสิ่งที่มีอยู่ให้กลับมาอยู่ในาภ่พที่ดีกว่าเดิม และเสริมด้วยการพัฒนาและวิจัยผลิตภัณฑ์ใหม่ ที่กำลังจะตามมาในอนาคต
และการที่ทำอย่างค่อยเป็นค่อยไปนี้เอง ทำให้การเกิดใหม่ของ Norton ไม่ใช่แค่การคิดไปเองอีกต่อไป พวกเขาได้ทำให้ซูเปอร์ไบค์ V4 SV เริ่มสายการผลิตใหม่อีกครั้งในโรงงานใหม่ในเมือง Solihull และการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ที่อิงจากรากฐานเดิมที่มีอยู่แล้วของแบรนด์อย่าง Commando 961 และก้าวย่างที่สำคัญของแบรนด์ Norton ยุคใหม่ ก็คือการเปิดตัวแพลตฟอร์มขนาดกลางค่อนเล็กอย่าง 450 ที่ร่วมกันพัฒนากับ BMW บน F 450 GS ที่กำลังจะมาถึง และแพลตฟอร์มใหม่นี้ จะเป็นเหมือนจุดเริ่มต้นใหม่อีกครั้งของแบรนด์ Norton
ล่าสุด Norton ได้ยื่นเพื่อครอบครองตราสินค้า “Electra” ในอินเดีย ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากยื่นขอ Combat ซึ่งเป็นชื่อที่ฟังดูคลาสสิกอีกชื่อหนึ่ง การยื่นขอเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าขั้นตอนต่อไปของบริษัทที่ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ซูเปอร์ไบค์ขนาดใหญ่ระดับพรีเมี่ยมเท่านั้น แต่ยังมองไปที่ตลาดที่กว้างขึ้น เข้าถึงง่ายขึ้นและอาจมุ่งเป้าไปที่บางอย่างที่สามารถขายได้ในปริมาณที่มากกว่าเดิม
โดยขอบเขตของตราสินค้าใหม่อย่าง Electra จะหมายถึง “ยานพาหนะ ไม่รวมจักรยาน จักรยานไฟฟ้า โมเพ็ดที่ขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าหรือแก๊ส สกู๊ตเตอร์และสกู๊ตเตอร์เรตที่ขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าหรือแก๊ส ยานยนต์ ไม่รวมมอเตอร์ไซค์ที่ขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าหรือแก๊สที่วิ่งได้ไม่เกิน 64 ไมล์ต่อชั่วโมง”
อาจจะมองเห็นใจความสำคัญเล็กๆ ที่ซ่อนอยู่ในข้อบ่งชี้นี้ โดยมีเนื้อหาที่ชี้ว่า “รถสกู๊ตเตอร์หรือมอเตอร์ไซค์ความเร็วต่ำ เครื่องหมายการค้านี้เน้นย้ำอย่างชัดเจนถึงมอเตอร์ไซค์สมรรถนะสูงที่สามารถวิ่งบนทางหลวงได้ ซึ่งวิ่งได้เร็วกว่า 64 ไมล์ต่อชั่วโมง” ซึ่งมันชี้ให้เห็นว่า นี่ไม่ใช่รถสกู๊ตเตอร์ไฟฟ้าหรือรถสำหรับเดินนี่ไม่ใช่รถสกู๊ตเตอร์ไฟฟ้าหรือรถสำหรับเดินทางในเมือง แต่เป็นมอเตอร์ไซค์ที่เหมาะสม ซึ่งอาจขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ 450 ซีซี ที่เรากล่าวถึงก่อนหน้านี้ และแม้ว่า Electra จะฟังดูเป็นรถที่ใช้พลังงานไฟฟ้า แต่ไม่มีอะไรในเอกสารที่ยื่นในการครอบครองนี้ว่าสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับชุดแบตเตอรี่ หรือมอเตอร์ขับกำลัง ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้ที่ตัว ตราสินค้า “Electra” อาจจะเป็นตัวเริ่มต้นของแพลตฟอร์ม 450 ของ Norton ที่อาจจะเปิดตัวในช่วงปลายปี 2025 นี้ ก็เป็นไปได้
ขอบคุณข้อมูลและรูปภาพจาก www.rideapart.com
Keattisak Ngamkham – Writer, automotive journalist with experience The whole motorcycle industry and the motorsport industry Expert in doing reviews of all types of motorcycles.
