ยืนยัน Bimota จะกลับมาแข่งในรายการ WorldSBK ในปี 2025
ยืนยันอย่างเป็นทางการแล้ว ทั้งบนหน้าเว็บไซต์หลักอย่างเป็นทางการของ Bimota และของ WorldSBK ในการกลับมาเข้าร่วมการแข่งขันรถมอเตอร์ไซค์ Production ชิงแชมป์โลก ในฤดูกาล 2025 หลังจากห่างหายจากการแข่งขันอย่างเป็นทางการกว่า 25 ปี
ขอย้อนประวัติศาสตร์การแข่งขันในมอเตอร์สปอร์ตของ Bimota กันสักหน่อย โดยแชมป์โลกคนแรกของบริษัทก็คือ Jon Ekerold ที่สามารถคว้าแชมป์โลกในระดับ 350 ซีซี ได้เมื่อปี 1980 โดยได้พาเจ้า Bimota YB3 ที่ใช้เครื่องยนต์สองจังหวะของ Yamaha ลงทำการแข่งขัน และความสำเร็จครั้งต่อมาก็เกิดขึ้นในปี 1987 โดยการคว้าแชมป์ในรายการ TT Formula 1 โดยมีนักแข่งระดับตำนานอย่าง Virginio Ferrari ลงควบเจ้า YB4R คว้าตำแหน่งแชมป์โลกไปครอง
ในส่วนของการเข้าร่วมการแข่งขันใน World Superbike Championship เกิดขึ้นครั้งแรกในปี 1988 โดยได้สองนักแข่งมากความสามารถอย่าง Stéphane Mertens และ Davide Tardozzi ที่ปัจจุบันเป็นผู้จัดการทีมโรงงาน Ducati ใน MotoGP ซึ่งการเข้าร่วมครั้งแรกก็ไม่ไก่กา เพราะสามารถคง้าอันดับสามจากฝีมือของ Tardozzi และอันดับที่สี่ด้วยฝีมือของ Mertens แม้จะไม่ได้ไปไกลถึงระดับแชมป์โลกในรายการนี้ แต่บริษัทก็เข้าร่วมการแข่งขันมาโดยตลอดจนถึงปี 2000 ที่เป็นฤดูกาลสุดท้ายของทีม โดยได้นักแข่งระดับตำนานผู้ล่วงลับชาวออสซี่ Anthony Gobert ลงทำการแข่งขันให้ก่อนถอนตัวจากอาการบาดเจ็บที่การแข่งขันที่เยอรมัน
การกลับมาเข้าร่วมการแข่งขัน WorldSBK ของ Bimota ในครั้งนี้ ด้วยความที่บริษัทจะเน้นไปที่การพัฒนาแชสซีของตัวรถมากกว่าเครื่องยนต์ ทำให้ทีมแข่ง จะได้รับการช่วยเหลือจาก Kawasaki Racing Team ในการใช้งานเครื่องยนต์ของ Ninja ZX-10RR ในการทำการแข่งขัน ซึ่งอย่างที่เราทราบกันดีว่าปัจจุบัน Kawasaki ถือหุ้นของ Bimota อยู่ 49.9% ตั้งแต่ปี 2019 และมีการร่วมกันพัฒนาโมเดลใหม่ๆ ร่วมกันมาตั้งแต่ตอนนั้น จนเราได้เห็น Bimota Tesi H2 ที่ใช้งานเครื่องยนต์ซุปเปอร์ชาร์จของ Ninja H2 รวมไปถึงโมเดลอื่นๆ ทั้ง KB4, KB4 RC และ Tera sport-tourer ก็ล้วนแล้วแต่ใช้งานเครื่องยนต์ของ Kawasaki ด้วยกันทั้งสิ้น
ยังไม่มีการประกาศรายชื่อนักแข่งอย่างเป็นทางการ แต่คาดว่า นักแข่งจะอิงตามสต๊อกของ Kawasaki Racing Team ซึ่งจะรวมเจ้าหน้าที่บางส่วนของทีม ที่จะโยกย้ายไปร่วมกับทีมใหม่ด้วย อย่างไรก็ตาม ความร่วมมือในการแข่งขันครั้งนี้ ดูเหมือนว่า Kawasaki จะได้รับประโยช์นโดยตรง โดยสามารถพัฒนาการควบคุมและประสิทธิภาพของ ZX-10RR ให้ดียิ่งขึ้น จากข้อมูลของการแข่งขันจาก Bimota ส่งผลให้จะมีการปรับปรุงผลิตภัณฑ์ที่ได้รับประโยชน์มากขึ้น ซึ่งจะส่งผลทั้งในผลิตภัณฑ์ในการจำหน่ายจริง และการพัฒนารถแข่งที่ปัจจุบันดูเหมือนจะถึงทางตันแล้ว
ขอบคุณข้อมูลและรูปภาพจาก www.worldsbk.com www.bikesrepublic.com
Keattisak Ngamkham – Writer, automotive journalist with experience The whole motorcycle industry and the motorsport industry Expert in doing reviews of all types of motorcycles.